RESTLESS HEART : Wheels (1986)

   "Wheels" (Dave Loggins)
   "That Rock Won't Roll" (Bob DiPiero, John Scott Sherrill)
   "I'll Still Be Loving You" (Todd Cerney, Mary Ann Kennedy, Pam Rose, Pat Bunch)
   "Why Does It Have to Be (Wrong or Right)" (Randy Sharp, Danny Lowery)
   "Hummingbird" (Tim DuBois, Greg Jennings)
   "The Boy's on a Roll" (DuBois, Paul Gregg, David Innis)
   "Hard Time" (Larry Stewart, DuBois, Michael Noble)
   "Victim of the Game" (DuBois, Gregg, Jennings)
   "New York (Hold Her Tight)" (Van Stephenson, Austin Roberts)
   "We Owned This Town" (DuBois, Gregg, Jennings)

L'album du groupe Restless Heart "Wheels" parut en 1986, et il marqua un "revival" du Country Rock à la "Eagles" avec des harmonies vocales superbes.

La période du milieu des années 80 vit l'avènement du tout-synthétiseurs dans nombre de productions. Ce disque de Restless Heart allait à contre-courant de la mode, mais il est vrai, dans un genre où les synthétiseurs et les programmations n'avaient pas toujours leur place.

"Wheels" ouvre cet opus, avec de fortes connotations de "Take It Easy" des Eagles ; "That Rock Won't Roll" est magique, idéal pour parcourir les highways sans fin de l'Arizona ; "I'll Still Be Loving You" fut le single, c'est une ballade exceptionnelle avec une mélodie que l'on oublie pas ; "Why Does It Have To Be (Wrong Or Right)" fait penser au groupe Alabama qui eut son également son heure de gloire aux Etats-Unis ; "Hummingbird" est dans un registre beaucoup plus "Bluegrass" ; "The Boys On A Roll" nous fait repartir à bord d'un camion américain, direction Tucson ; "Hard Time" est un mid-tempo "Country Rock" qui met en valeur sur le refrain des harmonies vocales hors-normes ; "Victim Of The Game" est un de mes titres préférés, les couplets et le refrain vous prennent au "tripes", peut-être un des plus AOR de l'album ! ; "New York (Hold Her Tight)" est tout simplement "magical", une ballade peut-être encore meilleure que "I'll Still Be Loving You" ; "We Owned This Town" est dans un style plus rock avec toujours se penchant Country et des harmonies exceptionnelles.

Le groupe se composait de Larry Stewart, Paul Gregg, David Innis, Greg Jennings et de John Dittrich, l'album était produit par Tim DuBois, Scott Hendricks et les membres du "band".

Pour ceux qui aiment les Eagles, Poco et le "Country Rock" en général, cet album est indispensable!!

Restless Heart :

John Dittrich - drums, vocals
Paul Gregg - bass guitar, vocals
Dave Innis - keyboards, vocals
Greg Jennings - guitar, vocals
Larry Stewart - vocals

Additional musicians :

George Binkley III - violin
Ray Christensen - cello
Carl Gorodetzky - violin
Hollis Halford - synclavier
Mart Morse - synclavier
Gary Van Osdale - viola

En voilà un superbe album. Le meilleur du groupe avec "Big Dreams In A Small Town", le suivant.

Ma préférence va aussi à "Victim Of The Game", mais il n'y a rien à jeter sur ce disque. Et j'ai même peine à comprendre que ce groupe n'ait pas rencontré plus de succès, notamment auprès des amateurs d'AOR, car si les influences country sont évidentes, la musique de Restless Heart est quand même également bien teintée d'AOR. On ne s'étonne pas de trouver Van Stephenson dans l'entourage du groupe sur plusieurs albums. D'ailleurs la superbe ballade "New York" est une reprise du chanteur, qu'on trouve sur son tout premier album, "China Girl" (les deux versions sont superbes)

A noter aussi que les origines de Restless Heart sont assez particulières. Les membres du groupe avaient été réunis par le producteur Tim Dubois simplement dans le but de travailler en studio sur des démos. Ils ont fait un joli chemin ensuite, le talent aidant.